Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth trong một cuộc họp báo tại Lầu Năm Góc (Ảnh: AP)
Các hãng truyền thông lớn như New York Times, AP, Reuters, Washington Post, Atlantic và đài bảo thủ Newsmax tuyên bố sẽ không ký vào văn bản quy định báo chí mới do Bộ Quốc phòng Mỹ ban hành – một động thái được xem là phản ứng mạnh mẽ trước những giới hạn được cho là vi phạm quyền tự do báo chí.
Theo các quy định mới, phóng viên sẽ không được tự do di chuyển trong các khu vực của Lầu Năm Góc nếu không có người hộ tống và có thể bị tước quyền tiếp cận thông tin nếu họ liên hệ với bất kỳ nhân viên nào trong Bộ Quốc phòng Mỹ về những thông tin chưa được Bộ trưởng phê duyệt công khai. Các nhà báo cho rằng điều này đồng nghĩa với việc họ phải “thừa nhận” rằng việc đưa tin ngoài sự kiểm duyệt của chính phủ là gây nguy hại cho an ninh quốc gia – một lập luận bị giới báo chí phản đối kịch liệt.
Ông Pete Hegseth, Bộ trưởng Quốc phòng trong chính quyền Tổng thống Donald Trump, tuyên bố những phóng viên không ký xác nhận quy định này trước ngày 15/10 sẽ bị yêu cầu nộp lại thẻ tác nghiệp và rời khỏi khu vực làm việc tại Lầu Năm Góc. Trên mạng xã hội X, ông Hegseth đăng lại tuyên bố của báo New York Times kèm biểu tượng “vẫy tay chào”, được cho là ám chỉ việc “chia tay” các phóng viên.
Phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Sean Parnell biện minh rằng các quy định mới chỉ là “thủ tục hợp lý và cần thiết” để bảo vệ an ninh quốc gia. Ông nói: “Chúng tôi không yêu cầu các phóng viên đồng ý, chỉ cần họ xác nhận đã hiểu chính sách. Tuy nhiên, nhiều người đã phản ứng quá mức, thậm chí coi mình là nạn nhân”.
Ngược lại, giới báo chí cho rằng quy định này là “một hình thức kiểm duyệt tinh vi”. Ông Richard Stevenson, Trưởng văn phòng Washington của New York Times, nhấn mạnh: “Người dân Mỹ, những người đóng gần 1.000 tỷ USD mỗi năm cho ngân sách quốc phòng, có quyền được biết quân đội và chính phủ hoạt động ra sao”.
Tổ chức Hiệp hội Báo chí Lầu Năm Góc cũng ra tuyên bố khẳng định Bộ Quốc phòng có quyền xây dựng chính sách trong khuôn khổ pháp luật nhưng không thể ép phóng viên “chấp nhận những điều khoản mơ hồ và có khả năng vi hiến” như điều kiện để tác nghiệp.
Đây không phải là lần đầu tiên chính quyền Tổng thống Trump gây áp lực lên truyền thông. Trong thời gian qua, ông Trump đã khởi kiện New York Times và Wall Street Journal, yêu cầu bồi thưởng hàng tỷ USD, đồng thời tìm cách cắt giảm ngân sách cho các cơ quan truyền thông công cộng như Voice of America và Radio Free Europe/Radio Liberty.